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(Italia,
1909). Figura mítica del alpinismo, aperturista de la Walker
de las Grandes Jorasses. Nacido en la región del Friuli (2-1-1909),
pronto se traslada a Lecco. Compagina sus inicios montañeros
con la práctica del boxeo. Su primera escalada es la Guglia
Angelina (1929), en el macizo de la Grigna, con otros jóvenes
de la localidad. Su primera apertura es en 1931, a la cara este de
la Guglia Angelina, seguida de la cara SO del Torrione Palma y el
espolón norte del Sigaro Dones. Tras su primera visita a Dolomitas
en 1932, el recorrido de sus aperturas marca el inicio de la verdadera
escalada en la popular zona de Lecco. Ese mismo verano ya firma la
Sureste del Sasso dei Carbonari, la Noreste del Pizzo della Pieve,
la Oeste del Pizzo D'Eghen y la de la Guglia Angelina. Siguen sus
aperturas la temporada siguiente: cara SE de la Torrione Magnaghi
Centrale, oeste del Zuccone di Campelli, este del Corno Settentrionale
del Nibbio Sur, sur y este de la Torre Constanza y sur del Sasso Cavallo.
El
año 1934 arroja como saldo las aperturas de la vertiente
oeste de la Torre Cecilia, otra vía en la este del Corno
Settentrional del Nibbio, la norte del Pizzo della Pieve, el espolón
norte del Cimone della Bagoza y la cara SE de la Piccolissima di
Lavaredo, su primera vía de verdadera fama.
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Mt.
McKinley, otra primera conquista de
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A partir
de 1935 todo son grandes rutas. Empieza con una repetición
en la Civetta de una vía de Comici, su ídolo, trazando
una variante de salida con Boga. También ese verano hace
la primera al espolón SE de la Torre Trieste y a la Norte
de la Cima Ovest di Lavaredo, la cual repite en 1962, ambas con
Vittorio Ratti. Se da la anécdota de que entran en la vía
a hurtadillas para adelantarse a los muniqueses Hans Hintermeier
y Sepp Meindl. En 1937 abre la cara NE del Piz Badile con Gino Esposito
y Ratti, una de las seis caras norte de los Alpes que cuesta la
vida a Molteni y Valsecchi, lo que da a la pared un aura de inaccesible
que hoy no conserva en absoluto. Esta vía la repite en 1956,
1971 y 1987.
Cassin
es el «capo di cordata» (cabeza de cordada) con Gino
Esposito y Ugo Tizzoni en la Walker a las Grandes Jorasses (4/6-8-1938):
una de las vías más míticas del alpinismo,
la última gran ascensión en Alpes antes de la II Guerra
Mundial. Con Ugo Tizzoni abre una ruta en la norte de la Aiguille
de Leschaux (800 m, MD sup., V+/A1) en agosto de 1939. También
en 1939 abre el espolón oriental del Golem.
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Libro
de Cassin
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Pese
a aceptar años antes agasajos de grupos fascistas, es herido
en su partida guerrillera contra los nazis en Lecco. De profesión
herrero, al acabar la II Guerra Mundial
funda la fábrica de material de montaña que llevaba
su nombre. En 1947 abre la cara NO de la Prima delle Tre Sorelle
y el espolón SE de la Torre di Diavolo. Pese a haber explorado
la zona con Desio el año anterior, es rechazado en la expedición
italiana al K2 de 1954. En 1957 firma una ruta en la cara norte
del Monte Disgrazia y participa en el famoso rescate de Corti en
el Eiger. Regresa al Karakorum en 1958, como jefe de la expedición
que logra el Gasherbrum IV con Bonatti y Mauri.
Es
también jefe de la expedición a la cara sur del Denali
en 1961 por la arista que lleva su nombre y que él mismo
asciende, así como a la cara oeste del Jirishanca (Cordillera
Blanca, Perú) en 1969. También lidera la expedición
que intenta en 1975 la cara sur del Lhotse, máximo exponente
entonces del himalayismo de extrema dificultad. Cassin le comenta
una vez a su biógrafo, Georges Livanos: «Para ser un
buen trepador, para llevar a bien las grandes empresas, hay que
tener evidentemente las cualidades que exige el alpinismo; además,
hay que tener suerte». Es autor de Cinquant'anni di alpinismo
(1977).
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